Tout savoir sur l’acide azélaïque, l’allié des peaux imparfaites

L’acide azélaïque : un actif de référence

L’acide azélaïque, comme son nom l’indique, fait partie de la grande famille des acides, version dicarboxylique. Il est présent dans la nature, dans les céréales comme l’orge, le seigle et le blé ; il fait partie de leur système de défense….comme la nature est bien faite !

C'est en 1978 que le Dr Marcella Nazzaro-Porro, dermatologue à l'Institut Dermatologique de Gallicano (Rome), a identifié pour la première fois son potentiel dépigmentant. Depuis, de nombreuses études cliniques publiées dans des revues scientifiques ont confirmé ses bénéfices sur des pathologies cutanées très courantes.

Pour des raisons de stabilité et d'efficacité, les formules cosmétiques actuelles intègrent une version de synthèse. 

Les quatre bienfaits prouvés de l'acide azélaïque sur la peau

La propriété la plus connue de l'acide azélaïque est son action kératolytique : il exfolie en douceur la couche la plus externe de l'épiderme, éliminant les cellules mortes responsables du teint terne, des pores obstrués et des imperfections. Mais ses atouts vont bien au-delà.

 
Action anti-inflammatoire : rougeurs et rosacée

Lorsque la peau est agressée, un mécanisme de défense complexe se met en place : la réaction inflammatoire. Pour réduire cette réponse inflammatoire, l’acide azélaïque neutralise les radicaux libres, réduisant ainsi le stress oxydatif des cellules et donc les rougeurs induites par l’inflammation, symptômes de la rosacée.

Action antibactérienne : acné et imperfections

L'acide azélaïque exerce un effet antimicrobien direct sur P.acnes ou Cutibacterium acnes (anciennement Propionibacterium acnes), la bactérie responsable de la prolifération de l'acné. Il aide à maintenir un microbiote cutané sain et à prévenir la formation de nouveaux comédons (2).
L’acide azélaïque aide donc à maintenir un microbiote sain.

Action dépigmentante : taches brunes et hyperpigmentation

Des taches disgracieuses peuvent apparaître suite à des boutons, des coupures ou une exposition au soleil. L'acide azélaïque inhibe la tyrosinase, l'enzyme clé dans la production de mélanine, agissant directement sur les mélanocytes hyperactifs à l'origine de l'hyperpigmentation et du mélasma (3).

Action kératolytique : exfoliation et éclat du teint

En éliminant les couches de cellules mortes en excès, l'acide azélaïque désobstrue les pores, affine le grain de peau et révèle l'éclat du teint. Contrairement aux AHA et BHA, cette exfoliation est très douce et ne nécessite aucun rinçage.

Pour quels types de peau l'acide azélaïque est-il adapté ?

L'acide azélaïque a la particularité d'être très bien toléré par tous les phototypes et types de peau (dont peaux noires et métisses), y compris les peaux sensibles et réactives. Il constitue une alternative douce aux actifs plus agressifs comme les rétinoïdes ou les BHA pour les peaux qui ne les supportent pas.

Il est particulièrement recommandé pour les personnes souffrant de peau acnéique (ados dès 10 ans et adultes), de rosacée ou couperose, de taches pigmentaires post-inflammatoires ou liées au soleil, et de mélasma (masque de grossesse).

Grossesse et allaitement : l'acide azélaïque fait partie des rares actifs dermatologiques considérés comme compatibles avec la grossesse. Les études n'ont pas mis en évidence de risque significatif en application topique. Néanmoins, il est recommandé de demander l'avis de son médecin ou dermatologue avant utilisation (4).

L’acide azélaïque pour une routine peau nette

L'acide azélaïque n'est pas photosensibilisant et peut donc s'utiliser aussi bien le matin que le soir. Il s'applique idéalement deux fois par jour, sur une peau propre et sèche, avant votre crème hydratante.

Pour les peaux sensibles, il est préférable d'introduire l'actif progressivement : commencez par une application tous les deux jours pendant les deux premières semaines, puis augmentez la fréquence selon la tolérance de votre peau.

Le secret de la réussite ? La régularité. Les premiers résultats (peau plus uniforme, rougeurs atténuées, grain de peau affiné) apparaissent généralement après 4 à 6 semaines d'utilisation régulière. Pour l'acné et l'hyperpigmentation, comptez 6 à 8 semaines avec une concentration de 15%.

N'oubliez pas les mains et le décolleté, souvent porteurs de taches pigmentaires.

Check-list :

• vérifiez la concentration du produit choisi : à minima concentré à 15% en acide azélaïque pour être efficace ;
• ne négligez pas les actifs complémentaires pour une action globale ;
• testez la galénique : elle participe efficacement à l’observance du traitement ;
• un taux élevé d’ingrédients d’origine naturelle et une fabrication française sont un plus.

Quels actifs associer ou éviter avec l'acide azélaïque ?

L'un des atouts de l'acide azélaïque est sa compatibilité avec la majorité des actifs courants :

Effets secondaires et précautions d'emploi

L'acide azélaïque est globalement bien toléré. Les effets indésirables sont rares, légers et transitoires, surtout lors des premières semaines d'utilisation :

• Picotements ou légère sensation de brûlure dans les premières minutes après application, qui s'estompent avec l'habitude.

• Rougeurs passagères ou desquamation légère, surtout à des concentrations élevées (15-20%).

• Sécheresse cutanée possible, compensée par une crème hydratante adaptée.

Ces réactions sont normales et diminuent avec l'introduction progressive du produit. En revanche, si les irritations persistent, il est conseillé d'espacer les applications et de consulter un dermatologue.

Contre-indications : ne pas appliquer sur une peau lésée ou irritée. Éviter le contact avec les yeux et les muqueuses. En cas d'hypersensibilité connue à l'acide azélaïque ou au propylèneglycol, ne pas utiliser.