Dermatitis atópica: síntomas, causas y tratamiento
Resumen
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una enfermedad cutánea inflamatoria crónica, lo que significa que no desaparece por completo y reaparece con regularidad. Suele aparecer muy temprano, en los primeros años de vida: el 25 % de los niños en países desarrollados la padecen.
Para comprender plenamente la dermatitis atópica, es fundamental comprender el papel que desempeña la piel en la salud. La epidermis es una auténtica armadura viviente, compuesta por cuatro barreras que trabajan juntas para protegerte a diario:
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la barrera microbiana, un conjunto de bacterias buenas que ocupan el espacio para evitar que se establezcan microbios no deseados;
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la barrera química , naturalmente ligeramente ácida, para producir sustancias antimicrobianas;
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la barrera física, una pared formada por lípidos (cemento intercelular) y células (queratinocitos) para proteger de las agresiones externas, la penetración de alérgenos y patógenos;
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la barrera inmunológica , que representa todas tus defensas locales (células inmunes, moléculas inflamatorias).
En la dermatitis atópica, estos cuatro mecanismos de protección se debilitan . Ciertas bacterias dañinas toman el control, la piel se vuelve más permeable a los microbios, el sistema inmunitario se descontrola y genera una inflamación continua.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la dermatitis atópica?
Los signos de la dermatitis atópica pueden variar de persona a persona, pero a menudo se clasifican en tres tipos principales de síntomas:
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Picazón intensa y constante (prurito) : este es el síntoma más molesto; el niño (o el adulto) a veces se rasca hasta dejar marcas. Durante un brote, puede incluso impedir el sueño.
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Manchas de eczema : se observa enrojecimiento en ciertas zonas, a menudo en los pliegues (codos, rodillas, cuello, cara), a veces con pequeñas ampollas llenas de líquido (vesículas).
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Piel muy seca : incluso entre brotes, la piel permanece seca y áspera. Se siente tirante y es muy reactiva al frío, al viento y a los productos agresivos.
Todos estos síntomas forman un círculo vicioso: cuanto más te rascas, más se daña la piel, y cuanto más se daña, más pica.
¿Cuáles son las diferentes formas de dermatitis atópica?
En bebés y niños pequeños (a partir de los 3 meses) , la dermatitis atópica afecta principalmente la cara, con manchas rojas, supurantes y muy irritadas. En niños , el eccema se desarrolla en los pliegues (codos y rodillas): la piel siempre está seca, engrosada y con picazón intensa.
Durante la adolescencia y la edad adulta , las lesiones se extienden y el rascado crónico puede dejar marcas. También existen formas graves y generalizadas de dermatitis atópica, en particular las asociadas a otras alergias como el asma o la rinitis alérgica.
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Es bueno saber : El eczema de manos es otro tipo de eczema, generalmente distinto de la dermatitis atópica, aunque a veces ambos pueden coexistir en algunos pacientes. |
¿Cuáles son las causas y los factores desencadenantes?
La dermatitis atópica rara vez tiene una sola causa. Aparece en personas con una constitución ya frágil y puede desencadenarse (o agravarse) por varios factores que se combinan entre sí:
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Predisposición atópica : si uno de los padres sufre de eczema, asma o rinitis alérgica, existe un mayor riesgo de que el niño también desarrolle piel atópica.
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Estrés : emociones fuertes, cansancio, periodos de exceso de trabajo o tensión…
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Sudoración : irritación de la piel en caso de esfuerzo o calor intenso.
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Dieta : sensibilidad a ciertos alimentos, como huevos, cacahuetes o leche.
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Alérgenos : polen, ácaros del polvo, pelo de animales, moho…
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Irritantes: productos domésticos, jabones agresivos, detergentes perfumados, tejidos sintéticos…
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Algunas infecciones : Staphylococcus aureus o virus del herpes (Herpes simplex).
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Un microbioma intestinal desequilibrado: inflamación crónica debido a un desequilibrio de bacterias buenas en nuestros intestinos.
¿Cuales son los tratamientos?
Para tratar la dermatitis atópica, los profesionales sanitarios actúan en dos niveles : cuando la piel presenta un brote y para prevenir las recaídas.
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Tipo de tratamiento |
Cuando ? |
¿Con qué? |
Objetivo |
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Gestión de crisis |
Durante los brotes, localmente en las zonas afectadas |
corticosteroides tópicos |
Calma la inflamación y proporciona alivio. |
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tratamiento de fondo |
Todo el año, incluso cuando la piel parece estar bien. |
Emolientes (cremas o bálsamos ultrahidratantes) |
Fortalece la piel y previene brotes. |
Preguntas frecuentes:
¿Cuál es la diferencia entre eczema y dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una forma específica de eccema grave. El eccema en sí mismo abarca varios tipos de reacciones inflamatorias de la piel (alérgicas, irritantes y de contacto).
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Fuentes
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