Dermatite séborrhéique : symptômes et causes

Qu’est-ce que la dermatite séborrhéique ?

Aussi appelée dermite séborrhéique, la dermatite séborrhéique est une maladie inflammatoire chronique de la peau, non contagieuse, affectant essentiellement les zones riches en glandes sébacées : cuir chevelu, sourcils, ailes du nez, sillons nasogéniens, barbe, conduit auditif externe, haut du tronc.

Elle se caractérise par l’association de rougeurs, de squames (pellicules au niveau des cheveux et du visage) souvent grasses, et d’intensité variable selon les périodes. L’évolution se fait par poussées, entrecoupées de phases d’accalmie [1]. 

La dermatite séborrhéique (a ne pas confondre avec dermatite atopique ou l'alopécie) n’est pas une affection grave, mais elle peut altérer la qualité de vie par son caractère visible, inconfortable et récidivant.

Quels sont les symptômes de la dermatite séborrhéique ?

La dermatite séborrhéique peut présenter plusieurs manifestations, variant selon la zone touchée et l’âge.

Symptômes chez l’adulte :

Cuir chevelu et cheveux :

L’atteinte du cuir chevelu est la plus fréquente (95%) [2]. Les symptômes peuvent débuter sur une zone localisée et s’étendre sur l’ensemble du cuir chevelu [1], ainsi qu’au niveau de la barbe.

• Des squames pouvant conduire à la formation de pellicules grasses jaunâtres ou blanchâtres. 

• Des croûtes adhérentes au cuir chevelu. Leur aspect jaune indique un état inflammatoire plus important que l’état pelliculaire.

• Des rougeurs diffuses.

• Des démangeaisons (prurit) plus ou moins inconfortables.

 Visage :

La dermatite séborrhéique apparaît essentiellement sur la zone T (ailes du nez, sourcils, front, paupières), particulièrement riche en glandes sébacées, avec :

• Des plaques rouges érythémateuses plus ou moins étendues

• Des squames fines, parfois grasses.

Symptômes chez le nourrisson :

La dermatite séborrhéique est souvent associée aux « croûtes de lait ». Principalement localisée sur le cuir chevelu de l’enfant, elle affecte plus rarement le visage.

Elle apparaît dans les premières semaines de vie avec des squames épaisses, jaunâtres et grasses.

Il s’agit d’une affection bénigne et non douloureuse, sans impact sur la santé de l’enfant, et qui se résout généralement de manière spontanée au cours de la première année de vie. 

Quelles sont les causes de la dermatite séborrhéique ?

Chez l’adulte comme chez le nourrisson, la dermatite séborrhéique résulte d’une combinaison de facteurs biologiques :

• Une sécrétion excessive de sébum par les glandes sébacées.

• La prolifération d’une levure naturellement présente sur la peau : Malassezia.

• Une réaction inflammatoire inadaptée de la peau face à cette levure.

• Une fonction barrière affaiblie.

Chez le nouveau-né, à ces facteurs s’ajoute l’influence des hormones maternelles.

D’autres facteurs peuvent favoriser ou aggraver les poussées de dermatite séborrhéique :

• Stress et fatigue.

• Changements hormonaux.

• Certaines conditions climatiques (froid, humidité).

• Des produits inadaptés au cuir chevelu.

Il est important de souligner que la dermatite séborrhéique n’est pas liée à une mauvaise hygiène.

Qui sont les plus souvent touchés ?

Le diagnostic de la dermatite séborrhéique peut varier selon ses symptômes. Ainsi, si on estime qu’elle touche 2 à 5% de la population, mais selon les critères de diagnostic, elle concernerait près de 10% de la population [3]. 

Elle peut apparaître chez différents profils comme :

• Les nourrissons, dans les premières semaines de vie.

• Les adolescents et jeunes adultes.

• Les adultes à la peau à tendance grasse.

• Les adultes sujets au stress, à la fatigue.

Chez les adultes, la dermite séborrhéique touche aussi bien les hommes que les femmes, avec une proportion légèrement supérieure chez les hommes, en raison de leur plus forte densité de glandes sébacées. 

Chez l’adulte, la dermatite séborrhéique est une affection fréquente, inflammatoire et chronique, qui nécessite une compréhension fine de ses mécanismes pour mieux la prendre en charge au quotidien. 

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Combien de temps dure une dermite séborrhéique ?

La dermatite séborrhéique est un état chronique, qui se manifeste par des phases de poussées et de rémission. Les symptômes peuvent durer de quelques semaines à plusieurs mois, puis réapparaître. Une prise en charge adaptée contribue à espacer les récidives et améliorer le confort cutané au quotidien.

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