Acide azélaïque et soleil : l'actif qui ne s'arrête pas en été

Pourquoi certains actifs sont-ils déconseillés en été ?

Peaux sensibles, réactives ou sujettes aux taches pigmentaires : si vous désirez des résultats long terme pour vos routines anti-imperfections ou anti-mélasma, il est important de ne pas interrompre votre soin en été. Le problème, c’est que certains actifs sont déconseillés en période estivale. 

On dit qu’un actif est photosensibilisant lorsqu'il augmente la sensibilité de la peau aux rayons UVA et UVB. Il y a donc plus de risques de coups de soleil, de réactions phototoxiques et (paradoxalement) d’apparition de nouvelles taches pigmentaires post-inflammatoires.

Faisons un point sur les actifs couramment utilisés en cosmétique et sur leurs effets en été : 

Acide azélaïque : pourquoi n'est-il pas photosensibilisant ?

Un mécanisme qui ne fragilise pas la peau face aux UV

Les AHA (comme l'acide glycolique) agissent par exfoliation de la couche cornée. En retirant cette barrière superficielle, ils exposent des kératinocytes plus jeunes, moins armés face aux rayonnements UVA et UVB (d'où le risque phototoxique bien documenté).

L'acide azélaïque fonctionne différemment : c'est un acide dicarboxylique à 9 atomes de carbone qui n'agit pas par exfoliation et n'absorbe pas les longueurs d'ondes UV. La barrière cutanée reste intacte et la fonction protectrice de l'épiderme est préservée : aucune réaction phototoxique n'est induite.

Ainsi, aucune photo-réaction n'a été rapportée à ce jour pour les formulations topiques d'acide azélaïque, y compris aux concentrations dermatologiques de 15 à 20 %. Une étude a d'ailleurs testé l'application biquotidienne d'une crème à 20 % d'acide azélaïque sur des zones cutanées ensuite exposées à des doses croissantes d'UVB, d'UVA et de lumière visible (jusqu'à 3 fois la dose érythémale minimale). Aucune aggravation de la pigmentation induite par la lumière ni d’effet phototoxique n’a été constatée [1].

Une action ciblée sur les mélanocytes hyperactifs

L'intérêt de l'acide azélaïque sur les taches pigmentaires et le mélasma tient à sa sélectivité. Il inhibe la tyrosinase (l'enzyme clé de la synthèse de mélanine), mais uniquement au sein des mélanocytes (cellules de la peau responsables de la production de pigment) hyperactifs ou dysfonctionnels. Les mélanocytes sains ne sont pas affectés, ce qui explique pourquoi l'actif éclaircit les zones hyperpigmentées sans dépigmenter la peau saine environnante.

Un effet anti-inflammatoire qui protège la peau des suites de l'exposition

Des travaux menés sur des kératinocytes humains exposés aux UVB ont montré que l'acide azélaïque réduit significativement la libération des cytokines pro-inflammatoires déclenchées par l'irradiation. Il inhibe notamment la translocation nucléaire du facteur NF-κB et active le récepteur PPARγ, un régulateur central des réponses inflammatoires cutanées [2].

Autrement dit : l'acide azélaïque ne sensibilise pas la peau aux UV, mais il atténue activement la cascade inflammatoire post-UV. Un atout particulièrement précieux pour les peaux rosacées, réactives ou sujettes aux rougeurs estivales !

Comment utiliser l'acide azélaïque en été : la bonne routine

La routine du matin

• Nettoyant doux pour réveiller la peau sans agresser la barrière cutanée

• Sérum ou crème à l'acide azélaïque en fine couche sur peau propre et sèche

• Attendez 1 à 2 minutes, le temps que le soin pénètre bien, puis appliquez votre protection solaire SPF 50 (à renouveler toutes les 2 heures en cas d'exposition directe)

Même si l'acide azélaïque n’est pas photosensibilisant, la protection solaire reste indispensable : les UV restent la première cause de taches pigmentaires, de vieillissement cutané prématuré et d'aggravation du mélasma [4]. Nous vous conseillons donc d’inclure un soin solaire à large spectre avec un SPF élevé dans votre routine de jour. 

La routine du soir

• Double nettoyage pour éliminer la sueur, les résidus de SPF et la pollution

• Acide azélaïque appliqué sur peau propre et sèche

• Soin hydratant apaisant pour compenser la déshydratation estivale et renforcer la barrière cutanée

L'acide azélaïque en été : idéal pour quelles peaux ?

Peaux avec taches pigmentaires ou mélasma

Les rayons UV stimulent la production de mélanine et aggravent les taches déjà installées, en particulier le mélasma qui a tendance à revenir chaque saison ensoleillée. Appliquer un actif anti-tyrosinase tout au long de l'année (en complément d'un SPF 50 quotidien) permet de ne pas perdre le bénéfice des mois de traitement précédents.

Peaux à imperfections et acnéiques

Contrairement à une idée reçue, l'été n'arrange pas toujours l'acné ! Sudation, chaleur qui stimule la production de sébum, crèmes solaires occlusives : les boutons peuvent même se multiplier. L'acide azélaïque régule justement la production de sébum, limite la prolifération des bactéries responsables des imperfections et calme l'inflammation, sans sensibiliser la peau au soleil.

Peaux sujettes aux rougeurs et à la rosacée

Le soleil et la chaleur figurent parmi les principaux déclencheurs des poussées de rosacée. Interrompre son soin en été, c'est souvent voir revenir les rougeurs et les sensations d'inconfort. L'acide azélaïque apaise en continu, réduit l'inflammation cutanée et peut être appliqué sans contrainte saisonnière.

Peaux sensibles qui ne tolèrent pas les actifs classiques

Pour toutes les personnes qui ne supportent pas le rétinol ou les AHA (trop irritants et/ou trop asséchants), l'acide azélaïque est une alternative rare. Doux, bien toléré et efficace, il convient aux peaux qui ont besoin d'un actif durant l’été sans en subir les effets secondaires.

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